大个子也有小侏儒 世上最小的迷你猛犸

在人们的印象当中，史前巨兽猛犸象一直拥有着高大威武的形象。但近日英国一项最新研究发现，也曾存在过一种“迷你”猛犸象，成体只有约1.1米高，是迄今已知世界上最小的猛犸象。

英国自然历史博物馆的研究人员在新一期《皇家学会生物学分会学报》上这样写到：在对馆藏的化石标本进行重新检查时，他们注意到这种猛犸象的化石。

相关标本是著名化石收集者多罗西娅·贝特于1904年在希腊克里特岛上发现的，后来研究人员又在克里特岛发现了更多此类化石。

分析结果显示，这些化石属于一种非常矮小的猛犸象，其成年时身体高度只有约1.1米，与今天的幼象个头差不多。过去考古发现猛犸象身高可达3米以上，而本次发现的是迄今已知个头最小的猛犸象，据估计它们在约350万年前生活在克里特岛。

研究人员维多利亚·赫里奇说：“一些本来体形较大的哺乳动物在岛屿环境生活时会出现侏儒化倾向，克里特岛上的侏儒猛犸象与其同类相比体形差距太大，是侏儒化的极端情况，这是首次在猛犸象中发现这种极端侏儒化现象。”

出现这种情况的原因有很多，一者因为环境影响。为了适应环境，克里特岛的侏儒不得不渐渐改变自己的体型。经年累月的改变使得生活在这里的猛犸象体型渐渐变小，从而生成了这种“另类”。

本文来源于：《新华网》